जैसे-जैसे फुटबॉल, हॉकी और मुक्केबाजी जैसे संपर्क खेलों की लोकप्रियता बढ़ रही है, मौखिक चोटें एथलीटों के लिए एक बड़ा खतरा बनी हुई हैं। 2024 इंटरनेशनल स्पोर्ट्स डेंटिस्ट्री एसोसिएशन (आईएसडीए) की रिपोर्ट से पता चलता है कि असुरक्षित एथलीटों को प्रति सीज़न में दांतों को नुकसान पहुंचने की 28% संभावना का सामना करना पड़ता है (उदाहरण के लिए, टूटे हुए दांत, जबड़े में फ्रैक्चर) {{5}जो कि विकसित हो रहे दांतों वाले 12 - 18 साल के बच्चों के लिए 35% तक बढ़ जाती है।
फिर भी उचित रूप से फिट किए गए स्पोर्ट्स माउथगार्ड एक गेम चेंजर हैं। एक नयाएथलेटिक प्रशिक्षण जर्नलअध्ययन इस बात की पुष्टि करता है कि कस्टम निर्मित मॉडलों से दंत आघात का जोखिम 90% तक कम हो जाता है। सामान्य काउंटर गार्डों के विपरीत, वे एथलीटों के अद्वितीय दांतों में फिट होते हैं, न केवल दांतों की रक्षा के लिए प्रभाव को अवशोषित और फैलाते हैं, बल्कि मसूड़ों और जबड़ों की भी रक्षा करते हैं।
हाल ही में एनसीएए हॉकी सेमीफ़ाइनल ने इस पर प्रकाश डाला: खिलाड़ी जेक टोरेस का चेहरा पहले बर्फ में गिरा, लेकिन उनके कस्टम माउथगार्ड ने दांतों के नुकसान और आपातकालीन सर्जरी को रोक दिया। उन्होंने कहा, "इससे मेरे दांत बच गए और मेरा मौसम भी बच गया।"
एनसीएए अब सभी संपर्क खेलों के लिए कस्टम या दंत चिकित्सक द्वारा अनुमोदित माउथगार्ड को अनिवार्य करता है, और युवा लीग किफायती विकल्पों के लिए "गार्ड योर स्माइल" कार्यक्रम चलाते हैं। फिर भी, हाई स्कूल के 40% एथलीट असुविधा का हवाला देते हुए इसे छोड़ देते हैं।
खेल दंत चिकित्सा विशेषज्ञ डॉ. मिया कार्टर कहती हैं, "आधुनिक गार्ड पतले, हल्के और मुश्किल से ध्यान देने योग्य होते हैं।" "एथलीटों के लिए, वे वैकल्पिक नहीं हैं-वे मौखिक स्वास्थ्य के लिए आवश्यक हैं।"